ENDORFINAS U HORMONAS DE LA FELICIDAD 

¡QUE TENGO HAMBRE... ME IMPRIMO UNOS MACARRONES!

La NASA invierte en impresoras 3D de alimentos

El ying y el yang. Si hace dos semanas la impresora 3D escandalizó por su habilidad para imprimir pistolas mortíferas, ahora la NASA quiere que reproduzcan alimentos capaces de mantenerse en el espacio durante años, y así alimentar a los astronautas enviados al espacio durante largas temporadas.

La NASA ha pagado 100.000 euros a Anjan Contractor, ingeniero de la empresa Systems and Materials Reserach Corporation (SMRC) para que desarrolle en seis meses una impresora 3D capaz de reproducir alimentos.

La máquina de Contractor, ingeniero y fundador de SMRC, empleará tecnología de código abierto Rep Rap. En principio lo más fácil, por su estructura de capas,  es diseñar una pizza compuesta por tres capas de polvos nutritivos, más aceite y agua. Contractor añadirá los contenidos del software, también en código abierto, que consistirá, en esta ocasión, en rectas culinarias para que la impresora mezcle adecuadamente los diferentes productos, todos ellos en estado líquido o espolvoreado.

La noticia llega también poco después de que la FAO recomendara la ingesta de insectos para cubrir la necesidades alimenticias de la población mundial. "Creo, y muchos economistas también, que el actual sistema alimentario no puede satisfacer suficientemente a 12.000 millones de personas", explica Contractor, que ve en las impresoras 3D de comida como un recurso masivo, más allá de los ocasionales viajes espaciales. "Tenemos que cambiar nuestra percepción de lo que vemos como alimentos", ha manifestado a Quartz..

A la dificultad de la impresión se añade la de la caducidad de los alimentos, pero Contractor no ve obstáculo en la longevidad de los cartuchos nutritivos. "Los viajes espaciales requieren alimentos con 15 años de vida ", añade Contractor, "pero nosotros estamos trabajando con proteínas y macro y micro nutrientes en polvo que mantendrán sus propiedades por lo menos 30 años".

Contractor va incluso más allá respecto a otras aplicaciones de las impresoras 3D, pues cree que el consumidor podría mezclar a su gusto los diferentes cartuchos de alimentos en polvo, no solo según sus gustos, sino también según las recetas nutritivas que necesita cada cual o según la recetas del nutricionista, con lo que se abriría una nuevo campo en la dietética personal. "Una de las mayores ventajas de las impresoras 3D es que permite la nutrición personal. Según seas hombre o mujer, tus necesidades nutritivas son diferentes. Una impresora 3D puede programar exactamente lo que cada persona necesita".

¿CÓMO INTERPRETAR UN ANÁLISIS DE SANGRE?

VALORES DE REFERENCIA EN CUANTO A UN ANÁLISIS DE SANGRE

-Eritrocitos: También llamados glóbulos rojos o hematíes, son los corpúsculos celulares que transportan el
oxígeno por la sangre que necesitan tus células para respirar. En su interior contienen hemoglobina, que es la proteína encargada de llevar el oxígeno y que da el color rojo a la sangre.
Cuando la concentración de hemoglobina disminuye aparecen las anemias; las más frecuentes en las población se llaman ferropénicas porque se deben a la falta de hierro, ya que este mineral forma parte de la molécula de hemoglobina. El hierro es transportado por el plasma por la transferrina y se deposita en los tejidos en forma de ferritina.
Los valores de la ferritina nos indican cuánto hierro se encuentra depositado en el organismo y cuando disminuye,es un buen parámetro para valorar las anemias por falta de hierro.

- Hematocrito: Es el tanto por ciento de hematíes en el volumen total de la sangre. Es un buen indicador para valorar las anemias.
- V.C.M.: El Volumen Corpuscular Medio, es un valor que refleja el tamaño de los hematíes y que sirve de ayuda para diagnosticar anemias. Por ejemplo, en las anemias por falta de hierro los hematíes suelen ser más pequeños de lo normal.
- H.C.M.: Es la Hemoglobina Corpuscular Media; o el promedio de la cantidad de hemoglobina que tiene cada hematíe.
- C.H.C.M.: Concentración de Hemoglobina Corpuscular Media. Es el índice que valora la concentración de hemoglobina que lleva cada hematíe, o lo que es lo mismo, relaciona la cantidad de hemoglobina que lleva el hematíe con su volumen.

- Leucocitos: o glóbulos blancos, sirven de defensa contra los agentes patógenos. Se distinguen:
· Granulocitos o polimorfonucleares. Pueden ser neutrófilos, encargados de la defensa frente a microorganismos, eosinófilos, que combaten los parásitos y basófilos que intervienen en las reacciones de hipersensibilidad.
· Linfocitos, se encargan de fabricar anticuerpos y de la defensa contra virus y células tumorales.

- Plaquetas o trombocitos: Son las encargadas de taponar las heridas, iniciar la formación del coágulo sanguíneo e impedir la pérdida de sangre por hemorragia.
- V.S.G.: Velocidad de Sedimentación Globular, es un indicador de la velocidad con que los hematíes se agregan y sedimentan. Es un valor muy inespecífico porque aumenta con la edad, la menstruación, el embarazo, la toma de anticonceptivos y situaciones patológicas como infecciones, tumores, anemias, enfermedades autoinmunes, etc.

- Fibrinógeno: Es la proteína del plasma precursora de la fibrina, responsable de la coagulación de la sangre.

- Glucosa: Es un hidrato de carbono simple y la principal fuente de energía que utilizan las células. Se puede alterar por dietas, ayuno, entrenamiento intensivo, hipotiroidismo, diabetes, etc.

- Colesterol: Es un componente fundamental de las membranas celulares y precursor de muchas sustancias necesarias para la vida, como algunas hormonas y los ácidos biliares. Circula en el plasma unido a varias lipoproteínas, porque al ser una sustancia grasa no es soluble en el agua de la sangre. Las lipoproteínas más conocidas son la LDL, responsable del transporte del colesterol a los tejidos periféricos, que al aumentar puede contribuir a formar depósitos en las arterias (arterioesclerosis), y la HDL, que al contrario, retira el colesterol de los tejidos y lo lleva al hígado, reduciendo el riesgo cardiovascular (por eso se la llama popularmente el colesterol "bueno").

- Triglicéridos: o grasas neutras, corresponde a la grasa que ingerimos en la dieta y sirve de transporte y almacén de energía. Sus valores varían con la dieta y riesgo cardiovascular.

- Proteínas plasmáticas: en el plasma circulan multitud de proteínas entre las que se encuentran las inmunoglobulinas, que actúa como los anticuerpos, las proteínas encargadas de la coagulación de la sangre, la albúmina y otras proteínas transportadoras como la transferrina, la haptoglobina, la ceruloplasmina, etc.

- Bilirrubina: es la sustancia que se forma al destruir la hemoglobina y otras hemoproteínas, es captada y transformada por el hígado y se elimina en la bilis. Aumenta cuando existe una incapacidad del hígado para metabolizarla, o se destruyen demasiados hematíes (anemias hemolíticas) o se produce una obstrucción física al paso de la bilis.

- Transaminasas (GOT, GPT): son enzimas del metabolismo de los aminoácidos presentes en el hígado principalmente y en el músculo, corazón, páncreas y cerebro. Al aumentar refleja destrucción de estos tejidos (hepatitis, infarto de miocardio, miopatías, etc.).

- Creatinina: Es un producto del metabolismo muscular que se elimina por el riñón, por lo que se emplea como indicador de la función renal, ya que cuando el riñón no funciona correctamente no puede eliminarla por la orina y se acumula en la sangre.

- Ácido úrico: es un producto del metabolismo de los ácidos nucléicos que también se acumula en casos de enfermedad renal o por una dieta mal equilibrada.

LA TÉCNICA DE LA OVEJA DOLLY YA FUNCIONA EN SERES HUMANOS

Este avance científico realizado en Estados Unidos supone que, por primera vez, la técnica que se utilizó, hace 15 años, para clonar a la oveja Dolly (la llamada "transferencia nuclear") también "funciona" ya en seres humanos.

Sin embargo, los responsables de este proyecto (que se ha realizado en la Universidad de Ciencia y Salud de Oregón) aclaran que su objetivo no es clonar un ser humano, sino obtener un embrión de apenas cinco días de desarrollo para poder extraer células madre.

Este método ya se ha utilizado con éxito en animales, como ovejas, vacas, cerdos y pequeños monos, pero es la primera vez que se ha perfeccionado esta técnica para que se pueda aplicar -sin problemas- a las personas. Por ejemplo, según los autores de este proyecto pionero, se ha mejorado la capacidad para elegir el mejor momento para insertar el nuevo material genético en el óvulo donante sin que éste pierda su capacidad para dividirse.

Y esta primera clonación de células madre con el mismo ADN de un adulto tiene una importante ventaja en medicina: estas células (al menos, en teoría) tienen la capacidad de reprogramarse para formar otro tipo de células (por ejemplo, cardíacas) y, por lo tanto, se podrían utilizar para regenerar órganos sin el temido rechazo, porque las nuevas células tendrían el mismo ADN del paciente.

Así pues, estamos ante el primer paso hacia la llamada Medicina Regenerativa, que podría servir para tratar enfermedades cardíacas, neurológicas o, incluso, en un futuro, se podría "regenerar la médula espinal dañada de un parapléjico", como explicaba a la Cadena SER Emilio Muñoz, experto en genética y que ha sido presidente del CSIC, el Consejo Superior de Investigaciones Científicas.

Pero esta primera clonación de células madre embrionarias de una persona también es un primer paso en el largo camino hacia la posible clonación de un ser humano, aunque esta posibilidad no entra en los planes del equipo dirigido por Shoukhrat Mitalipoz, de la OHSU (Oregon Health and Science University) y que se acaba publicar en la prestigiosa revista científica "Cell".Además, la clonación con fines reproductivos está prohibida por las leyes internacionales y cuenta con un rechazo unánime de toda la comunidad científica internacional, como advertía a la Cadena SER Emilio Muñoz.

De momento, la transferencia nuclear usada para clonar a la oveja Dolly es una técnica insegura, porque en animales apenas ha alcanzado una tasa de éxito del 1% y, por lo tanto, se producen muchos abortos o crías que han muerto nada más nacer o con malformaciones o enfermedades graves, lo que la hace inviable e inaceptable en el caso de los seres humanos.

Un gran avance para la medicina regenerativa, no hay duda; pero ¿qué opináis acerca de que está técnica pueda ser usada, a pesar de que se afirma que no es la intención, para la clonación de seres humanos?

EL FACTOR RH Y LA REPERCUSIÓN EN MADRE/HIJO

El factor Rh [factor erre hache] es una proteína integral de la membrana aglutinógena de los glóbulos rojos.
Son Rh positivas aquellas personas que presenten dicha proteína en sus eritrocitos y Rh negativa quienes no presenten la proteína.

La introducción de glóbulos rojos RH positivos en un individuo RH negativo provoca la formación de anticuerpos (partículas cuyo objetivo es la defensa) que se mantienen para siempre.

INCOMPATIBILIDAD MADRE-HIJO

REDES - ALUCINANTE

Ayer estuve viendo Redes, programa que presenta Eduard Punset junto a su hija Elsa Punset, y me impacto ya que hablaban de "la reproducción sin embarazo" (título del programa). En él aprendí cosas como que este tipo de reproducción ya ha sido realizada por científicos a tiburones y que la realización de esto en humanos aún está por descubrir aunque ya existen diversas investigaciones. Otro tema que me resultó asombroso, pues ni me lo podía imaginar, es que con células madre (tipo de células que aplicándole señales químicas pueden convertirse en casi cualquier otra célula) masculinas se pueden formar óvulos. Espero que este video os guste tanto como a mí. Echadle un vistazo, merece la pena, solo son 26 minutos.

Redes - La reproducción sin embarazo

• Redes - La reproducción sin embarazo